In dem vorliegenden Diagramm ist die potentielle Gesamtenergie
eines Moleküls in Abhängigkeit von einer Koordinate eines einzigen
Atoms (bei kartesischen Koordinaten, z.B. die Bewegung eines Atoms in x-Richtung)
aufgetragen.
x0 ist der sogenannte "initial
guess", die Koordinate der Startgeometrie. Von x0 wandert man
die Energiekurve (bzw. die Hyperfläche) entlang bis zum Punkt x1.
Man berechnet die Steigung der Geraden
durch die Punkte (x0,E0) und (x1,E1)
und entscheidet anhand dieser Steigung, in welche Richtung (bei negativer Steigung nach "rechts", bei positiver
nach "links") man wie weit (bei großer Steigung große Schritte, bei kleiner Steigung kleine) auf der
x-Achse weitergeht.